Hongkong
China
Entrar en el mercado chino con derechos sin registrar es casi como enviar un contenedor sin precinto: el contenido puede acabar en manos ajenas antes de cerrar la primera operación. En China, asegurar los derechos es el primer movimiento, no un trámite del final.
China concentra cerca de la mitad de todas las solicitudes de patente del planeta: del orden de 1,6 millones al año. Detrás de esa cifra está su reverso: la velocidad con la que aquí se reproducen soluciones ajenas. Por eso blindar jurídicamente los derechos sobre tu tecnología, tus productos y tus contenidos es una operación de arranque al entrar en el país, no una formalidad de cierre.
Qué pierde una empresa por no asegurar los derechos a tiempo
El sistema local funciona bajo el principio first-to-file: primero en registrar. El derecho no es para quien tuvo la idea ni para quien la usó antes, sino para el solicitante que presenta la documentación primero. El momento de acudir a la oficina pesa más que el momento de crear el producto, y cualquier demora juega en tu contra.
El guion se repite una y otra vez: una empresa presenta una novedad en una feria del sector y, meses después, descubre que un tercero ajeno ya registró su signo a su nombre. Quedan dos caminos: recomprar la propia marca o cambiarla por completo.
⚠️ Importante: presenta las solicitudes antes de mostrar el producto en público o llevarlo a una feria, nunca a posteriori.
El marco legal: leyes nacionales y tratados internacionales
China está conectada al sistema global de propiedad intelectual. Ha ratificado los Convenios de Berna y de París y el Acuerdo sobre los ADPIC, es parte del Tratado de Cooperación en materia de Patentes (PCT) y miembro de la OMC. Por eso el solicitante extranjero disfruta del mismo régimen de protección que una empresa residente. Las obras creativas se rigen por la Ley de Derechos de Autor nacional; las invenciones y los diseños, por la Ley de Patentes. Ambas están alineadas con las obligaciones internacionales del país, y precisamente por ello el titular extranjero puede reclamar la misma protección que un negocio local.
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La patente en China: qué cubre y a través de quién se tramita
Todo el trabajo de patentes se concentra en un solo organismo: la CNIPA, la Administración Nacional de Propiedad Intelectual de China. El solicitante de otro país no acude directamente: actúa en su nombre un agente acreditado.
| Tipo | Qué protege la patente | Vigencia | Requisitos |
| Invención | Soluciones técnicas, métodos, dispositivos | 20 años | Novedad, actividad inventiva, aplicabilidad industrial |
| Modelo de utilidad | Configuración, forma del producto | 10 años | Novedad y aplicabilidad práctica |
| Diseño industrial | Apariencia, aspecto externo | 15 años | Originalidad, novedad de los rasgos esenciales |
El plazo de quince años para el diseño es reciente: antes de la reforma de la Ley de Patentes de 2021 era de diez. Rige una regla aparte para el sector farmacéutico, donde la protección de una invención puede prorrogarse hasta cinco años más.
Cómo transcurre el registro en la CNIPA
Toda la correspondencia con la oficina se lleva en chino. El recorrido de la solicitud:
- Preparar y presentar el expediente a través del agente, en línea o de forma presencial.
- Examen formal (preliminar) de que la documentación esté en regla.
- Examen sustantivo (de fondo), que solo se realiza a las invenciones.
- Resolución y publicación de la patente concedida.
El solicitante tiene margen en los plazos. La prioridad de Convenio dura un año desde la primera solicitud extranjera; para entrar en la fase nacional del PCT hay 31 meses. También opera un período de gracia por novedad: si la solución se mostró en una feria o congreso autorizados por el Estado, eso no destruye su novedad durante los seis meses siguientes. Con el examen sustantivo, en cambio, no conviene demorarse: la petición se presenta dentro de los tres años, o la solicitud se tiene por retirada.
Cuánto cuesta una patente y su mantenimiento
El presupuesto tiene tres partidas: las tasas oficiales de la CNIPA, los honorarios del agente y la traducción. Las tarifas base de la oficina son orientativamente estas: unos 900 CNY por presentar una solicitud de invención, alrededor de 2.500 CNY por el examen sustantivo y unos 500 CNY por un modelo de utilidad o un diseño.
Después, la patente exige cuotas anuales, y la cantidad sube cada año. La lógica es deliberada: una anualidad creciente empuja al titular a usar de verdad el derecho o a soltarlo, sin saturar el registro con patentes inactivas. Un pago que se salta significa perder la protección.
Objetos a los que se deniega la patente
Toda una serie de resultados queda fuera de la protección por patente en el país:
- los descubrimientos científicos;
- los métodos de diagnóstico y tratamiento de enfermedades;
- las variedades vegetales y las razas animales;
- los métodos y reglas de la actividad intelectual;
- las sustancias obtenidas mediante transformación nuclear;
- las soluciones que vulneran la ley o la moral pública.
La explicación es sencilla: parte de ellos es conocimiento fundamental que no se atribuye a un único titular; otra parte afecta directamente al interés público.
Los derechos de autor en China: cómo nacen y cómo se acreditan
Aquí el derecho sobre la obra surge por sí solo, en el instante en que la obra se crea, y no exige ningún registro obligatorio. La protección abarca la literatura, las obras científicas y artísticas, la gráfica, los proyectos arquitectónicos, las fotografías, las grabaciones sonoras y el software. En cuanto a plazos: para el autor persona física es toda su vida más cincuenta años; para la persona jurídica, cincuenta años desde la creación.
Los derechos morales permanecen con el autor en cualquier caso: el derecho a figurar como autor, a impedir la deformación de la obra y a decidir sobre su divulgación. Incluso tras vender la parte patrimonial, el creador los conserva.
«El registro no es obligatorio, pero eso no autoriza a descuidar las pruebas. Cuando alguien discute la autoría, un ejemplar depositado ante el organismo competente facilita enormemente la posición en el litigio», comenta Sergey Konon.
La autoría puede fijarse de varias maneras: mediante depósito ante la Administración Nacional de Derechos de Autor de China (para las obras) o el Centro de Protección de Derechos de Autor de China (para los programas), estampando el símbolo ©, con la fe notarial y mediante registro voluntario a través de la Biblioteca del Congreso de EE. UU.
La marca en la protección de la marca comercial
La empresa asegura su nombre, su emblema y su gráfica registrando una marca ante la CNIPA. El trámite lleva unos nueve meses, y la protección obtenida rige diez años y se renueva cuantas veces se quiera.
Cuando necesitas una protección rápida y sólida precisamente en el mercado interno chino, la presentación nacional gana a la vía internacional del Sistema de Madrid. Y un matiz más: patente, marca y derecho de autor conviene entenderlos no por separado, sino como un conjunto; a menudo un mismo producto se cubre con varios a la vez.
Cómo es la situación en Hong Kong y Macao
Hong Kong y Macao tienen un derecho propio y separado. Lo registrado en el continente no se extiende a estas regiones, y allí las solicitudes se presentan por separado. Las marcas de Hong Kong cuentan con su propio organismo: el Departamento de Propiedad Intelectual local.
📌 Recuerda: la protección en el continente y la protección en Hong Kong o Macao no son lo mismo. Cada territorio exige una tramitación independiente.
Sanciones por infracción y herramientas de defensa
La vulneración de derechos se aborda por tres vías: administrativa, civil y penal. En el terreno administrativo son multas, confiscación de la falsificación y paralización de la actividad del infractor. En los casos graves, la responsabilidad penal llega hasta siete años de prisión.
El arsenal del titular también es amplio: la reclamación previa, la demanda ante un tribunal especializado en propiedad intelectual, la reclamación de daños o de una indemnización, y la retirada de las falsificaciones del mercado. La prevención funciona bien: inscribir los objetos en el registro aduanero de China corta el paso de las mercancías falsas por la frontera en ambos sentidos.
Conclusiones: por dónde empezar en China
Asegurar los derechos abre la puerta del mercado, no la cierra. Secuencia mínima de pasos:
- encargar al agente una búsqueda preliminar en los registros;
- registrar patentes de invenciones, modelos de utilidad y diseños;
- presentar una solicitud nacional de marca;
- depositar, si hace falta, las obras y el código;
- asegurar por separado los derechos de Hong Kong y Macao.
Las solicitudes presentadas a tiempo y redactadas sin defectos reducen la probabilidad de rechazo y dificultan de forma notable la copia.
¿Quieres proteger tu patente en China?
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FAQ
No: nacen automáticamente con la creación de la obra. Ahora bien, el depósito ante la Administración Nacional de Derechos de Autor o el Centro de Protección de Derechos de Autor refuerza tu posición si se disputa la autoría.
Sin establecimiento en China, no. La presentación se hace exclusivamente a través de un agente chino acreditado y en idioma chino.
20 años desde la fecha de presentación, sin prórroga. La única excepción son los medicamentos, con hasta cinco años adicionales.
No. Hong Kong es una jurisdicción propia y la marca se registra de nuevo allí, ante su Departamento de Propiedad Intelectual.
Multas, confiscación de la falsificación, reclamación de daños e indemnizaciones y, en los casos graves, hasta siete años de prisión.
